Institut Universitaire Elie Wiesel

Il y a un siècle, la majorité des Juifs du monde vivaient dans l'Empire russe. Ils connurent leur Emancipation lors de l'effondrement du régime tzariste, peandant la brève période qui a précédé l'instauration du régime bolchevique. Ce régime a fait une place aux Juifs en tant que nationalité, allant même jusqu'à créer une région juive autonome au Birobidjan, tout en excluant la dimension religieuse de leur identité et la composante hébraïque de leur culture. Puis il en est venu, dans les dernières années de la vie de Staline, à dériver vers une poitique antisémite, sous couvert d'antisionisme, alors même, paradoxalement, qu'il avait fortement contribué à la naissance de l'Etat d'Israël. Cette politique a été maintenue jusqu'à l'avènement de la perestroïka gorbatchevienne.

La publication en 1966 des Juifs du silence, ouvrage d'Elie Wiesel, a été une étape de la campagne internationale sans précédent des communautés juives et des hommes de bonne volonté pour défendre la communauté captive à l'intérieur des frontières de l'Union soviétique. Cette campagne, dans le contexte de la guerre froide, a été un des événements majeurs de l'histoire juive contemporaine. En rendant possible une émigration de masse, principalement vers l'Etat d'Israël, elle a modifié profondément l'équilibre démographique du peuple juif