Institut Universitaire Elie Wiesel

60^e anniversaire de la création du Colloque des intellectuels juifs de langue française

Hommage à Elie Wiesel

Le 24 mai 1957, il y a 60 ans, se réunissaient dans une Maison de l’Œuvre de secours à l’enfance à Versailles, une vingtaine d’intellectuels juifs de langue française parmi les plus éminents à l’initiative du Congrès juif mondial, qui avait signé les invitations. S’interroger sur les réponses à apporter en tant que juif à l’échec de la modernité incarnée par Auschwitz fut leur objectif. Redonner ses lettres de noblesse à la pensée juive en l’insérant dans le grand débat des cultures, amener sous le giron du judaïsme les intellectuels juifs qui s’en étaient toujours écartés, donner des bases à une relève intellectuelle fut les fondements de cette rencontre. L’émulation créée entre des personnalités juives d’horizons très différents sonna la réussite de ce Shabbat plein. Elles décidèrent de poursuivre la réflexion en se structurant. Le Colloque des intellectuels juifs était né. Il allait éclairer considérablement le judaïsme français en reconstruction.

Le parcours d’Elie Wiesel, de mémoire bénie, dont l’Institut universitaire rend hommage cette année, fut doublement marqué par cette rencontre originelle. En, effet, sa pensée fut structurée par sa participation au Colloque des intellectuels juifs de langue française et sa dernière étape à l’OSE, qui l’accueillit à son arrivée en France, fut précisément cette Maison d’enfants de Versailles au nom symbolique de « Chez nous ». L’ambiance religieuse convenait au jeune homme qui, les jours de fêtes, entonnait des chants religieux en yiddish ou en hébreu dont tous se souviennent.

S’intéresser au Colloque des intellectuels juifs de langue française permet d’appréhender les figures majeures de l’Ecole de pensée juive de Paris dont Elie Wiesel, on le sait peu, fut un des animateurs.