Jean Claude Ameisen est médecin et chercheur, professeur d’immunologie à l’université Paris Diderot. Ses recherches depuis plus de vingt ans concernent l’origine des phénomènes d’autodestruction cellulaire au cours de l’évolution du vivant et le rôle de la "mort cellulaire programmée" dans le développement des maladies.  

Engagé dans la réflexion éthique, il a été nommé en novembre 2012 président du Comité consultatif national d’éthique (CCNE), il est président du Comité d'éthique et scientifique de la Fondation internationale de la recherche appliquée sur le handicap (FIRAH) et a présidé le Comité d'éthique de l’Inserm de 2003 à 2011. 

Impliqué dans le développement des relations entre science, culture et société, il est directeur du Centre d’études du vivant (Institut des  Humanités de Paris – Université Paris Diderot), et membre du Conseil scientifique du Collège international de Philosophie.  

Il est l’auteur notamment de "La sculpture du vivant. Le suicide cellulaire ou la mort créatrice" (Points Seuil), prix Jean Rostand, et prix Biguet de philosophie de l’Académie française ; "Dans la lumière et les ombres. Darwin et le bouleversement du monde" (Points Seuil) ; "Les Couleurs de l'oubli" (avec François Arnold. L'Atelier) ; de "Quand l'art rencontre la science" (avec Yvan Brohard. La Martinière) et de "Sur les épaules de Darwin. Les battements du temps" (France Inter/LLL).